Prunus
Prunus è l'unico genere della sottofamiglia delle
Prunoidee, famiglia delle Rosaceae, diviso in alcuni sottogeneri, Amygdalus,
Prunus, Cerarus, Padus, Laurocerasus. Comprende
oltre 200 specie, originarie delle zone temperate dell'emisfero settentrionale,
arboree e arbustive a fogliame persistente o deciduo, alte fino a 6 m,
solitamente con fruttificazione edule e fioriture delicate.
Il
nome del genere deriva dal nome latino dato ad alcune specie del genere. Le
specie di Prunus hanno generalmente foglie alterne, semplici, fiori
bianchi o rosa riuniti in racemi o corimbi, il frutto è una drupa, con
pericarpo carnoso e endocarpo legnoso.
Le
specie spontanee in Italia sono 16, tra cui citiamo il P. cocomilia
diffuso nell'Italia meridionale e Sicilia, a fiori bianchi, il P. mahaleb
noto col nome di Ciliegio canino e il Prunus spinosa, noto anche
come Prugnolo, spontaneo in tutt'Italia.
Tra le specie rinselvatichite, ornamentali, o che
interessano l'arboricoltura da frutto per la produzione di frutta per il consumo
fresco o la conservazione e trasformazione industriale, citiamo, il P.
campanulata a fiori penduli, il P. avium dai fiori colorati di
bianco-rosa, il P. serrula dai fiori colorati di bianco con screziature
rosa, il P. subbirtella var. pendula a fruttificazione edule, e
le notissime e numerose varietà di piante da frutta come il susino,
l'albicocco, il mandorlo, il pesco, il ciliegio, il lauroceraso, e altre meno
note, tra le piante ornamentali ricordiamo il gruppo dei ciliegi giapponesi,
come il P. serrulata, il P. subhirtella, il P. grayana, il
pesco cinese il P. davidiana, l'albicocco della Manciuria, il P.
mandshurica, e altre specie esotiche come il P. chinensis, il P.
japonica, e il P. triloba tutte piante arbustive di modeste
dimensioni, con lunghi rami ricoperti da numerosi fiori doppi, di colore bianco
o rosato..
Alcune specie
Tra
le specie ornamentali sempreverdi citiamo:
- Il P.
laurocerasus volgarmente noto col nome di Lauroceraso,
originario dell'Asia occidentale, introdotto in Italia nel 1550, arbusto o
alberetto, alto fino a 6 m, con foglie obovato-lanceolate, coriacee, di
colore verde-scuro lucente, che in primavera portano all'ascella dei fiori
bianchi riuniti in racemi, con frutti ovali nerastri simili ad olive a
maturazione autunnale
- Il P. ilicifolia
originario della California, pianta poco rustica, sensibile alle basse
temperature, coltivata nel meridione d'Italia
Tra
le specie ornamentali a foglie caduche, ricordiamo:
- Il P. avium
var. florepleno,specie arborea, noto come Ciliegio giapponese,
di origine oriticola, che porta grandi fiori penduli, colorati di
rosa-chiaro, riuniti in mazzetti
- Il P. persica
var. florepleno, noto col nome di Pesco da fiore o Pesco
giapponese, che all'inizio della primavera prima della ripresa
vegetativa, porta grossi fiori doppi, dai colori bianco, rosa e
rosso-scuro
- Il P. amygdalus
var. pollardii, ibrido tra il Pesco comune e il Mandorlo,
è una varietà molto precoce, con grandi fiori semplici di colore
rosa-carico
Uso
- Il genere prunus ha
una grande varietà di piante ornamentali, per le delicate fioriture, come
alberelli o siepi, nei parchi, viali, giardini, o in vaso sui terrazzi e
molte specie presenti in natura. Ricordiamo il Prunus avium (ciliegio
selvatico), il Prunus spinosa (prugnolo), il Prunus persica (Pesco),
Prunus amygdalus o Prunus dulcis (mandorlo), Prunus armeniaca (albicocco),
Prunus cerasus (amareno e il Prunus laurocerasus (lauro ceraso)
- Industrialmente per
la produzione forzata di rami fioriti
- Per la produzione
industriale di frutta come le ciliegie, le pesche, le susine, le
albicocche, le mandorle,
- Le foglie di
Lauroceraso vengono dorate e argentate per utilizzarle come addobbi
mortuari
Metodi di coltivazione
Si
adattano a qualunque tipo di terreno purché soffice, fresco e acido, ben
concimato, in posizione ben riparata e calda
La
moltiplicazione avviene con la semina, talea, margotta o innesto su soggetto
selvatico ottenuto da seme.
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