Zucca Cucurbitacee-Cucurbita
Pianta annuale proveniente dall'America . Coltivata sia per il consumo del frutto maturo che per la raccolta di frutti non maturi chiamati zucchini. La zucca ha rappresentato, da sempre una riserva alimentare nelle zone più povere. In seguito a selezioni ora il mercato offre la possibilità di scelta fra le molte qualità di zucche .
Le piante delle zucche sono a fusti striscianti lunghi diversi metri ,ed a cespuglio per la coltivazione in orti. Le foglie sono ricoperte di ruvidi peli, i fiori sono di colore giallo e sono commmestibili , usati in cucina per la preparazione di piatti squisiti.
Tra le molte varietà ricordiamo la Zucca ,mantovana ,la marina di Chioggia,la Delica, la Violina , la Zucca Gialla, la Buternut, la Zucca lunga invernale, la Zucca quintale, la Lagenaria, la Maxima,e la Moscata, . La Cucurbita Pepo è la comune zucchina .
Per uso alimentare sono tra le più usate tre diverse specie : la Cucurbita maxima, a frutto molto grosso, la Cucurbita moscata detta anche zucca popone e la cucurbita pepo o zucca comune.
Ci sono poi le zucche ornamentali, appartenenti alla specie cucurbita Lagenaria, dalle forme più svariate , ad anfora, a casetta ,a fungo, a stella a turbante ad uovo, e da altre forme e colori diversi , sono quasi prive di polpa, con buccia durissima, coltivate per ricavarne, dopo averle svuotate, borracce, fiaschi,soprammobili ,e recipienti vari.
come coltivarla
Le specie più coltivate sono la Cucurbita maxima, la Cucurbita pepo e la Cucurbita moschata..
Le zucche si sviluppano solo dai fiori femminili, riconoscibili per il ringrosso alla base, mentre i fiori maschili hanno il peduncolo lungo.
L'impollinazione avviene staccando il fiore maschile e capovolgendolo sul fiore femminile,si semina in primavera, al chiuso o in vasetti.
Acquistare i semi assicurandosi che non siano scaduti, oppure acquistate pintine già formate, scegliendole piccole e compatte, con foglie sane. In questo caso, potete piantarle direttamente a dimora.
Le zucche preferiscono un'esposizione in pieno sole o mezz'ombra, importante è che abbiano almeno sei ore di sole giornaliere.
Sconsigliato il ripetersi della coltivazione sullo stesso terreno prima che siano trascorsi almeno 3 anni.
Se piantate semi, ricordate di diradarli un volta formata la piantina, mantenendo solo quelle sane, cimandole per rafforzare il fusto.
Per ottenere frutti grossi, distanziate le piante di almeno 1 metro, lasciate un solo frutto per pianta.
Il terreno deve essere ben sciolto, molto concimato , Usate del concime organico (Stallatico). Vanno annaffiate una volta ogni due giorni , sotto il frutto ponete un sostegno perché non marcisca a contatto con il terreno.
Tra le cure ricordiamo: le zappettature per arieggiare il terreno e mantenerlo libero dalle erbe infestanti,
La raccolta si fa quando la pianta è secca e la zucca matura, lasciando attaccato un lungo pezzo di peduncolo. Conservatele in ambienti ben aerati.
Zucche e zucchette ornamentali si possono coltivare anche su un terrazzo .
I nemici della zucca sono gli insetti scavatori, lunghi 2-3 cm, che scavano gallerie all'interno del fusto e si cibano della pianta fino a farla morire.
Gli afidi che ne succhiano la linfa.
Per proteggere le piante, quando stanno per germinare bisogna proteggerle con teli di plastica tenuti fermi ai bordi con sassi. Quando la pianta fiorisce e deve essere impollinata, togliete le coperture e avvolgete la base dei fusti, per 15 cm dal terreno, con teli di stoffa che possono essere lasciati per tutta la stagione.
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